现代汉语句末虚词"啊/呀""吧""呢""嘛"等, 一般称为"情态虚词", 以别于具有较多实质语义或语法功能的"了""吗""的"等虚词。其实, 前者固然表达情态, 如分别表示"关注""存疑""深究""确信"等; 但此等虚词对于篇章的连接, 也具有非常重要的作用。从关联理论及语篇标记的视角, 参照以往研究, 对该等情态虚词之语篇功能考察, 可以看到: (一)"啊/呀"除了对当时的情景或对话内容表示"关注"而外, 尚有特别标示"该语句乃针对当前语境而发"的功能; (二)"吧"除了标示"存疑"而外, 尚有标示"该句乃针对先前所说或所发生的情景而发"; (三)"呢"主要标示两种不同的、但前后呼应的语篇功能: (1)寻求与上文对比, (2)要求继续对话。这三个句末虚词, 在语篇组织上, 均具有增强关联性的功能。故除了当作"情态虚词"处理而外, 还可以看作是"语篇标记"。作为语篇标记, 其强弱排序应为: 呢 > 吧 > 啊/呀。此一排序, 恰恰与其情态性质之强弱相反: 呢 < 吧 < 啊/呀。