近代史上, 中国在190 9年、1912年、1917年、194 8年分别举行了四次议会选举, 这是议会思想进入中国的结果。介绍议会思想的人物, 大约可分为三类: 政府官员、西方传教士、功名绅士。这些知识分子对西方议会政治的认识, 大约分为四个时期: 从184 0— 1870年30年间是知识性的介绍, 只是一些初步的了解, 并无袭用的观念。1871— 1895年这2 5年间, 士人视议会有“君民一体”, “下情上达”的功能, 可以团结人心, 众志成城, 已含有价值观念。1895— 190 4年这10年间, 民权说代起, 强调议会是人民权力表现的场所, “不出代议士不纳税”的观念取代“君民一体”而风行。190 5年以后, 议会思想根植国内, 人民要求付诸实现, 因此有清政府之派遣五大臣出洋考察宪政, 不仅深入议会理论, 同时考求实施的技术, 至此中国进入锣密鼓紧的实行时期