在国外“关键语言”概念的启发和国内“讲好中国故事”热潮的推动下，“国家语言能力”已然成为近年国内语言学研究的一个热点。但对于究竟何为国家语言能力、为何研究国家语言能力、国家语言能力研究何为……一系列基本问题，依然需要重新思考。语言能力是“人类主体为沟通和认知需要而创造和使用语言符号的能力”，现代语言能力的“主体”至少有三种存在方式：个体、种群、机构，国家的本质就是“依据某种原则人为建立”的“机构”。国家语言能力是国家借助语言保障自身发展的能力，是国家治理能力的重要组成部分，其中包括“对语言进行治理”的能力和“依据语言进行治理”的能力。目标设定决定问题发现，问题选择决定方法设计。“国家语言能力”研究的根本目标应该是以语言和语言学研究助力国家的内部治理，助力国家参与全球治理，从而推动全社会的和谐发展，助力人类命运共同体的构建。缺乏自觉的“推动全社会的和谐发展，助力人类命运共同体的构建”的目标意识，“国家语言能力研究”就很可能走上歧途。由此需要发现：在国家的语言语种动员能力上、语言制度治理能力上、语言行为使用能力上、语言知识生产能力上存在什么问题，如何解决？进而需要认识：当前国家语言能力建设第一要务就是建设一个真正的、前所未有的学习型国家。
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